Les animaux doivent-ils parler ou devons-nous ressentir davantage ?
Humaniser signifie attribuer des caractéristiques humaines à une action ou à une attitude d’un individu. Dans le cas de nos animaux de compagnie, il s’agit également d’anthropomorphisme, car il attribue aux animaux la forme physique, les émotions, les sentiments ou les comportements caractéristiques des humains. Nous, les humains, oublions souvent que nous sommes aussi des animaux liés au monde et à la nature. Le mode de vie moderne dans les grands centres urbains
nous a fait perdre notre sensibilité et notre capacité à observer la nature et nos voisins. Même avec tant de technologie, ce qui manque le plus à la société moderne aujourd’hui, c’est l’empathie. C’est peut-être l’outil principal qui nous a permis d’évoluer et de quitter des attitudes plus primitives pour devenir des êtres humains. La vérité est que de nombreuses sociétés modernes ont besoin d’humanisation pour mieux ressentir, comprendre et aider les autres.
Pourquoi humaniser ?
Donner à son animal de compagnie le nom et le prénom d’un membre de la famille, se préoccuper de sa santé et de la prévention des maladies, perdre le sommeil lorsqu’il est malade, rentrer tôt à la maison pour ne pas le laisser seul, organiser une fête d’anniversaire, une cérémonie de mariage pour l’animal, dormir dans le même lit, aller aux toilettes ensemble, s’embrasser et se lécher la bouche sont autant d’actions et d’attitudes qui, pour certains, peuvent sembler exagérées, voire peu hygiéniques, mais qui, pour de nombreux propriétaires d’animaux, font partie de la vie quotidienne et des soins à leur prodiguer. Ces dernières années, cette question a fait l’objet d’un débat, alimenté par la nouvelle structure familiale de plus en plus acceptée par la société, la famille multi-espèces. Pour vous donner une idée, selon les derniers recensements effectués par l’IBGE, il y a plus d’animaux domestiques que d’enfants dans les foyers brésiliens. En outre, pendant la pandémie de grippe aviaire, le secteur des animaux de compagnie a été l’un des rares à connaître une croissance plutôt qu’un déclin de l’activité économique au Brésil.
Humaniser : bien ou mal ?
Je dis souvent aux tuteurs qu’il n’y a pas de recette pour un gâteau et qu’il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon d’élever des animaux de compagnie ; en fait, les actions doivent être positives pour les deux parties. Il ne sert à rien de traiter votre animal de compagnie comme un enfant et de le priver des nécessités dont l’espèce animale a besoin pour assurer son bien-être et celui de la collectivité. Mais à quoi cela ressemblerait-il ? Par exemple, le fait de mettre des vêtements par temps froid devrait être réservé aux animaux qui ont des difficultés à réguler leur température ou si la sensation thermique atteint un niveau d’inconfort élevé. Néanmoins, votre animal doit être habitué aux vêtements, sinon il aura peur et se sentira mal à l’aise lorsqu’il les portera. Embrasser votre animal de compagnie sur la bouche et lui permettre de vous lécher peut sembler odieux à de nombreuses personnes. Cependant, de nombreux propriétaires d’animaux de compagnie affirment que des études scientifiques établissent un lien entre ce type d’interaction et une protection accrue du système immunitaire chez l’homme. En revanche, si
Je vous mets toujours en garde contre le risque de vous contaminer avec des bactéries, des champignons pathogènes et même de contracter des vers. Les chats ont l’habitude de se lécher tout le corps et les chiens de renifler, de lécher et parfois même de manger leurs propres excréments ou ceux d’autres chiens. Un autre point souvent soulevé lors de mes consultations est de savoir si vous pouvez dormir avec vos animaux de compagnie dans le même lit. Cette habitude peut sembler inoffensive, mais j’ai des patients qui développent une territorialité dans le lit et attaquent leurs propriétaires endormis lorsqu’ils se déplacent et envahissent l’espace que l’animal a défini comme le leur, ce qui provoque des crises dans la relation émotionnelle lorsque les propriétaires sont un couple qui dort ensemble. Une autre conséquence qui peut survenir lorsque nous dormons avec nos animaux de compagnie est une dépendance accrue à notre présence et l’incapacité à être laissé seul pendant de courtes et surtout de longues périodes de la journée. Outre le problème d’hygiène déjà soulevé, nos animaux de compagnie font leurs besoins et ne se nettoient pas, ce qui augmente la quantité de coliformes fécaux dans les endroits où ils s’assoient et se couchent. À l’exception des chats, qui ont la capacité et l’habitude de se lécher les parties intimes. Je leur rappelle alors les baisers et le renforcement du système immunitaire, les bactéries, les champignons et les vers. En d’autres termes, nous pouvons humaniser la prise en charge en donnant de l’amour, de l’affection et des interactions positives. Cependant, il est très important que nous offrions les conditions minimales pour que chaque animal soit conforme aux attentes de son espèce, qu’il s’agisse d’un animal conventionnel (chiens et chats) ou d’un animal non conventionnel (reptiles, rongeurs, oiseaux, porcs).
Le revers de la médaille
Malheureusement, même si le nombre d’animaux domestiques augmente, les propriétaires les considèrent comme des membres de la famille et le marché est en pleine expansion. De nombreuses personnes déshumanisent les soins apportés à leurs animaux de compagnie et les abandonnent. On estime qu’il y a environ 30 millions d’animaux abandonnés au Brésil aujourd’hui. Ce problème a des conséquences négatives non seulement pour les personnes abandonnées, mais aussi pour la société. Comme ces animaux sont répandus
les maladies, y compris les zoonoses mortelles incurables comme la rage. En outre, ils peuvent provoquer des accidents de la circulation, attaquer des personnes dans la rue et déchirer des sacs poubelles à la recherche de restes de nourriture humaine, répandant ainsi des saletés dans la ville et attirant des animaux considérés comme nuisibles. Heureusement, grâce à ses activités éducatives et à sa participation aux débats politiques, la société civile a remporté un certain nombre de victoires. Il s’agit notamment d’intégrer la question dans des campagnes d’éducation dans les écoles et de mettre en place des lois qui punissent les personnes qui maltraitent les animaux.
